The Prophetic Imagination...

'예수, 한국사회에 답하다'라는 제목과 '우리 시대의 23가지 쟁점과 성서적 해법'이라는 부제가 이 책의 테마를 압축적으로 잘 보여준다. 
정치, 이념과 세대갈등, 남북문제, 민족주의, 복지, 양극화, 농촌, 연고주의, 가정, 주택, 교육, 자살, 생태, 과학, 다문화, 여성, 근본주의, 종교다원주의, 교권주의 등 매우 폭넓고 다양한 주제를 다루고 있다. 각 장은 먼저 해당주제에 대한 한국사회의 현실태를 진단한 후 예수님의 가르침과 삶을 그 주제와 연결지어 고찰해보고 끝으로 저자의 해법 또는 논평을 제시하는 형식을 취하고 있다.

저자의 관점이 예상했던 것보다 훨씬 온건하고 상식적인 것이 외려 더 인상깊었다. 실제로 이 책은 래디컬한 관점을 기대하는 독자들을 실망시킬만큼 온건하고 상식적이다. 그러나 그럼에도 한국사회와 교회가 그 상식에서 많이 벗어나 있는 것을 볼 때 오늘날 우리는 급진적 제자도를 말하기 이전에 이 잃어버린 상식부터 회복하는 일이 시급함을 느끼게 된다. 딱 여기서만 시작해도 우리에겐 희망이 있다.

워낙 다루는 주제가 다양하고 그 중엔 전문적인 영역도 꽤 있어서 해법을 제시하려는 저자의 노력이 버겁게 느껴지는 주제들도 물론 있었다. 그러나 신학자로서 저자가 독자에게 주어야 할 것이 '답'이라기보다는 사안에 접근하는 '태도'라고 볼 때, 대부분의 주제들에서 저자는 독자에게 충분한 통찰과 도전을 주었다고 생각된다. 몇몇 장들은 매우 훌륭했는데, 나에겐 최근 고민과 맞물려 있는 '근본주의'를 다룬 장이 특히 좋았다.

한국사회와 교회에 잃어버린 상식을 회복시켜주는 힘있는 책이다. 그러면서도 딱딱하지 않고 술술 쉽게 읽히는 책이다. 세상의 문제에 좀 더 관심가지기를 원하는 신학생들과 그리스도인들에게 추천한다.

20세기 가장 영향력 있는 무신론 철학자였던 앤터니 플루와 부활논증 전문가로 알려진 게리 하버마스의 부활논쟁을 다룬 책이다.
두 사람은 25년동안 세 차례에 걸친 공식적인 부활논쟁을 벌였는데 그것을 계기로 교류가 시작되어 두 사람은 플루가 세상을 떠날 때까지 아름다운 우정을 나누었다. 
이 책에 실린 3차 논쟁이 있은지 얼마 후인 2004년, 앤터니 플루는 '유신론'으로의 전향을 선언해(그리스도인이 된 것은 아니다) 전세계를 놀라게 하였는데, 그것에 게리 하버마스와의 대화가 적지 않은 영향을 미쳤음을 언급하기도 했다.

이 책의 가치는 두 가지로 설명할 수 있다.
첫째, 우리 시대 최고의 부활 전문가로 알려진 게리 하버마스의 부활논증을 들을 수 있다. 
둘째, 생각과 신념이 다른 두 사람이 그 입장 차이에도 불구하고 아름다운 우정을 키워나가는 모습에서 많은 것을 배울 수 있다(실제로 나에겐 게리 하버마스의 논리적 치밀함과 자신감도 인상적이었지만, 앤터니 플루의 겸손함이 더 인상적이었다). 
그러므로 이 책은 '무신론 끝판왕과 부활논증 끝판왕이 싸워서 부활논증가가 이겼다!'라고 말하기 위한 유치한 선전용으로 읽을 책이 아니다(책에서도 지적하듯이 반대방향으로의 전향 역시도 많이 일어난다). 그 대신 우리는 이 책에서 '태도'를 배울 수 있다. 기독교는 all이고 그 밖에는 nothing이라는 듯한 태도는 우리 시대의 복음전도에 아무런 도움이 되지 못하며 지탄의 대상만 될 뿐이다. 우리는 이 두 사람을 통해 서로를 따뜻하게 존중하며 정직하게 진리를 탐구하는 대화를 지속해가는 법을 엿볼 수 있을 것이다.

최근 몇 달 사이에 내 페친들의 담벼락에 가장 많이 언급된 책은 아마 <교회다움>이었을 것이다.

이 책은 전통교회와 이머징교회 사이의 중도노선을 제시하는 책으로서 조금 먼저 출간된 <깊이 있는 교회>와 자주 비교되었고, 공저자 중 한 명인 팀 체스터에 대한 관심도 여전히 컸다(아마 팀 체스터를 '포스트 존 스토트'로 소개한 영국IVP의 영향일 것이다).

그 화제작을 드디어 읽었다. 집어들고나서 만 하루도 안 되어 다 읽어버렸다. 그만큼 힘있고 매력적인 책이다.

<깊이있는 교회>와 관련해서는 둘 사이의 차이점이 서로를 잘 보완해주는 책이라고 생각된다. <깊이있는 교회>가 약간 더 이론적이라면 <교회다움>은 적용에 좀 더 강조점이 있다. 또한 두 책이 제시하고 있는 교회모델의 차이도 흥미롭다. <깊이있는 교회>의 뉴포트비치 리디머 장로교회는 교회형태는 전통교회에 가까운 대신 신학적으로는 (크라우디드 하우스에 비해) 좀 더 개방적이고 유연하다. 그에 비해 <교회다움>의 크라우디드 하우스는 교회형태(가정교회의 느슨한 연합체)는 파격적인데 비해 견지하고 있는 신학은 꽤 보수적이다. 이러한 차이는 전통교회와 이머징교회의 중간 영역에서도 꽤 다양한 형태의 교회가 가능함을 보여주는 실례로서 매우 의미있다고 생각한다. 

팀 체스터에 관해서는, 그를 '포스트 존 스토트'로 소개하는 것은 그다지 적절치 않아 보인다. 내가 보기에 그는 존 스토트보다는 오히려 로이드 존스를 연상시킨다. 물론 신학적 입장은 로이드 존스보다 존 스토트에 더 가깝겠지만 사람이 주는 느낌이랄까, 신앙의 결이랄까 그런 거 말이다. 확신과 열정은 큰 장점이지만 균형이라는 점에서 볼 때는 관점이 협소하게 느껴질 때가 있다. 이 책에서 특히 '목회적 돌봄'과 '영성' 파트는 저자의 견해가 상당히 좁아서 동의 안되는 부분이 꽤 있었다.

그러한 단점을 감안하고라도, 이 책은 쏟아져 나오는 교회에 대한 수많은 책들 중에서 꼭 읽어야 할 몇 권의 책 목록에 가뿐히 올라갈 책이다. 교회다운 교회를 고민할 뿐만 아니라 실제로 살아내고 있는 사람들에 의해 쓰여진 참으로 강력한 책이기 때문이다.