The Prophetic Imagination...

이재근 교수의 <세계 복음주의 지형도>를 읽었습니다.
저는 개인적 관심과 강의를 위한 필요 때문에 국내에 출간된 복음주의 관련 서적을 꽤 많이 읽어온 편입니다. 
이 책은 제가 그간 읽었던 복음주의에 관한 책들 중에서 세 손가락 안에 들만한 책입니다.어떤 주제에 대한 지식을 많이 가지고 있는 것과, 그것을 다른 사람이 명확히 이해할 수 있게 체계적으로 전달하는 것은 전혀 다른 경지입니다.
게다가 복음주의라는 주제가 워낙 정의와 경계가 모호한 개념이다보니, 복음주의에 대해 좋은 강의를 하는 것과 좋은 글을 쓰는 것은 더욱 어려운 일이 됩니다. 

이 책의 가장 큰 장점은, 세계복음주의운동의 역사와 현재 지형에 대한 매우 체계적이면서도 이해하기 쉬운 정리라는 점입니다. 

목회자와 지도자로서 존 스토트가 보여준 탁월함에 대해서는 더 덧붙일 말이 없을 것입니다. 그런데 저자로서의 존 스토트에 한정지어 본다면, 수많은 기독서적 중에 우리가 굳이 존 스토트의 책을 읽어야 할 이유는 무엇일까요?

제 생각에는, 저자로서 존스토트의 특별한 강점은 어떠한 주제이든 정말 명료하게 정리해낸다는데에 있습니다. 따라서 존 스토트가 어떤 주제를 정리해준다고 하면 반드시 한번쯤은 그의 이야기에 귀를 기울여볼 가치가 있습니다.

이 책 <복음주의의 기본진리>는 존 스토트가 복음주의에 대해 정리한 책입니다.

'복음주의는 기술(describe)할 순 있어도 규정(prescribe)할 순 없다'는 말이 생겨날 정도로 역사 속에 나타난 복음주의 운동은 매우 다양한 스펙트럼을 보여줍니다.

그래서인지 대부분의 학자들이 복음주의를 정의하는 방식은 복음주의 운동의 공통적 특징을 뽑아내어 열거하는 방식입니다.

가령, 맥그라스는 그의 책 <복음주의와 기독교의 미래>에서 복음주의의 특징을 6가지로 정리합니다. 성경이 가지는 최고의 권위, 예수 그리스도의 위엄과 영광, 성령의 주권, 개인적 회심의 필요성, 복음전도의 우선권, 기독교 공동체의 중요성이 그것입니다.

또한 현재 가장 널리 통용되는 복음주의의 정의는 배빙턴의 것인데, 그는 복음주의를 회심주의(conversionism), 성경주의(biblicism), 행동주의(activism), 십자가중심주의(crucicentrism)로 정리합니다.

그렇다면, 복음주의처럼 다양한 정의와 규정이 난무하는 모호한 주제를 ‘정리의 신’ 존 스토트는 과연 어떻게 정리했을까요?

존 스토트는 앞선 정의들을 유용한 것으로 보고 존중하지만, 그답게 더욱 명료한 정리를 추구합니다. 기존의 복음주의에 대한 정의들이 ‘신앙의 대상(복음주의자는 무엇을 믿는가?)’과 ‘신앙의 결과(그 믿음은 우리를 어떤 삶으로 이끄는가?)’라는 서로 다른 범주를 수평으로 나열해놓아 명확히 이해하기가 어렵다는 것입니다.

존 스토트는 복음주의는 “삼위일체 하나님에 대한 정통신앙(orthodoxy)”임을 강조합니다. 그래서 그는 복음주의를 성부, 성자, 성령의 세 측면에서 정리합니다. ‘하나님의 계시’, ‘그리스도의 십자가’, ‘성령의 사역’이라는 세 개의 키워드 안에 복음주의의 모든 특징을 명료하게 담아내었습니다.

그간 읽어본 복음주의를 설명하는 모든 책들 중에 단연 가장 단순, 명료, 깔끔, 명확합니다.

역시 명불허전, 존 스토트입니다.

사실 ‘복음주의란 무엇인가’라는 질문은 한국교회의 일반적인 그리스도인들에게는 ‘기독교는 무엇인가’라는 질문과 다르지 않다고 봅니다.

복음주의라는 딱딱한 신학용어가 나와 무슨 상관인가 싶은 분들도, ‘내가 무엇을 믿는가’ 묻고 다시금 정리하고 분명히 하고 싶을 때에 이 책을 읽으면 큰 유익이 있으리라 봅니다.

신앙의 기초를 다시금 든든히 하고 싶은 분들에게 강추합니다.

알리스터 맥그라스의 <복음주의와 기독교 지성>은 1997년 크리스처니티 투데이 북 어워드를 수상한 책으로서, 어느 새 출간된지 20년 가까이 되어가는 책입니다. 하지만 저로서는 <복음주의와 기독교의 미래>를 읽고 거기에 굳이 맥그라스가 복음주의에 대해 쓴 또 다른 책을 보탤 필요가 있겠는가 싶어 그냥 지나쳤던 책입니다. 
그런데 아내가 결혼할 때 가져와서 저희집 책장에 꽂혀 있던 이 책이, "복음주의학생운동과 IVF" 개정작업에 참여하게 되어 복음주의 관련서적을 뒤적거리던 제 눈에 딱 들어왔습니다.
펼쳐들어 몇 장 읽다가 심상치 않은 책임을 직감했고, 저는 즉시 옷매무새를 가다듬고 경건한 마음으로 정독하기 시작했습니다.
알고보니, 정말 끝내주는 책이었습니다! 이런 책을 놓칠뻔했다니...
옷장에서 몇 년만에 꺼낸 옷 주머니에서 백만원쯤 나온다면 이런 기분일까 싶습니다.

<근본주의와 미국문화>, 조지 마스든, 생명의 말씀사

논리적으로 추론해 볼 때, 근본주의 기독교는 그 이원론적이고 내세지향적인 성향으로 인해 현실정치에 무관심한 것이 자연스러운 귀결일 것처럼 보인다. 그럼에도 불구하고 여러 나라들에서 근본주의 기독교는 한결같이 정치적으로 극우의 포지션에 있다. "왜 근본주의 기독교는 정치적 우파가 되었는가?"라는 질문에 대한 답을 구하고자 할 때에 반드시 참고해야만 하는 것이 이 책 <근본주의와 미국문화>다.

굳이 우리가 왜 미국상황을 알아야 하는가 싶지만 미국교회의 근본주의 현상을 연구하는 것은 근본주의 기독교의 원류를 들여다보는 것이며, 또한 미국교회를 너무나 닮은 한국교회의 근본주의 현상을 이해하는데에도 매우 큰 도움이 된다.

이 책은 기독교역사학의 최고 권위자인 조지 마스든의 대표작으로써 어니스트 샌딘 이후 근본주의 연구에 가장 큰 전환을 이루어낸 역작으로 평가받는 책이다.

저자는 이 책에서 1870년대 근본주의의 발아기부터 시작하여 근본주의가 가장 위세를 떨쳤던 1920년, 그리고 갑작스럽게 쇠퇴한 1925년까지의 미국 역사를 매우 정밀하게 다루고 있다. 근본주의에 관심이 있는 독자들에게는 추리소설 이상의 몰입감을 줄 것이다(나도 이 책을 읽을 때 ‘맞아. 근데 왜 그렇게 된 거지?’하는 질문이 연이어 일어나 도저히 책을 손에서 놓을 수가 없어서 결국 새벽3시에 책을 끝내고서야 잠이 들었다).

이 책이 근본주의에 대해 부정적인 관점을 보일거라 생각하면 오산이다. 오히려 나는 이 책을 통해 20세기 초반 근본주의의 발흥 이면에 놓여있는 근본주의자들의 사고방식과 가치관, 행동의 동기를 꽤 많이 이해하고 납득하게 되었다.

흥미로운 포인트 한 가지.

저자는 책의 마지막에 달랑 한 페이지를 할애하여 1980년대초 미국에서 새롭게 일어난 근본주의 현상에 대해 짧게 다룬다. 바로 제리 폴웰의 “도덕적 다수”를 비롯한 동시기의 여러 근본주의 운동들을 말함이다. 이 새로운 근본주의에 대해서 저자는 1920년대 근본주의보다 세속성이 더욱 강화되고 개인 성공에 대한 복음을 강조한다는 짤막한 설명으로 정리하고 있는데, 1920년대 근본주의에 대해 그 약점과 여러 폐해에도 불구하고 나름 따뜻한 시각을 유지했던 것과 반대로 여기서는 냉소가 살짝 엿보인다.

이것을 통해서도 미국과 한국의 근본주의가 서로 얼마나 닮아 있는가를 새삼 확인하게 된다. 분단의 비극을 직접 몸으로 겪었던 한국 교회의 1세대 근본주의 지도자들이 보인 우파 성향이 시대의 한계 안에서 나름 진정성 있는 행보를 한 것이었다면, 오늘날 2세대 근본주의 지도자들에게서 나타나는 우파 성향의 많은 부분은 성공과 번영의 복음을 추구하고 부와 기득권을 좆아가다 형성된 것이어서 참 씁쓸하다.

※ 함께 읽으면 유익할 책들로 알리스터 맥그라스의 <복음주의와 기독교의 미래>, 마크 놀의 <복음주의 지성의 스캔들>을 강추합니다. 복음주의와 근본주의를 공부할 때에 꼭 읽어야 할 3대 저서라고 생각합니다.